FUENTES DE VITAMINA B3

 Fuentes de vitamina B3. Los principales alimentos que contienen vitamina B3 son los esenciales de una dieta equilibrada. Además la comida mediterránea es especialmente rica es esta vitamina. Las fuentes de vitamina B3 son:

• Fuentes de origen animal: La principal fuente la constituyen las carnes, de ternera, de aves, de cordero y de cerdo. El hígado es la víscera con más contenido de niacina. Los pescados también son fuente importante de niacina, especialmente el atún, el cual posee altos niveles de esta vitamina.
  Por otro lado, la leche y sus derivados, junto con los huevos, son ricos en triptofano, lo cual es muy importante a tener en cuenta, puesto que a partir de este aminoácido, se sintetiza el 50% de la niacina presente en nuestro organismo.
• Fuentes de origen vegetal: Encontramos concentraciones de niacina altas en los cereales integrales y sus derivados, también en los guisantes, patatas, alcachofas y cacahuetes. Las fuentes de triptofano en el reino vegetal son la avena, los dátiles y el aguacate.
• Los suplementos en forma de comprimidos se presentan como ácido nicotínico, niacinamida y hexaniacitato de inositol.

VITAMINA B₃ O NIACINA

La vitamina B₃, comunmente llamada niacina, abarca al grupo de sustancias que tienen una actividad semejante a la de la nicotinamida, tales como el ácido nicotínico y una variedad  de nucleótidos de piridina.

El ácido nicotínico es un sólido blanco cristalino, estable a temperatura ambiente. Es moderadamente soluble en agua y alcohol, pero insoluble en éter. La nicotinamida también es un sólido blanco cristalino, pero es altamente soluble en agua y soluble en éter. Estas propiedades químicas son utilizadas para separar una sustancia de la otra.

Tanto la nicotinamida como el ácido nicotínico pueden ser absorbidos en el estómago, pero el proceso es mucho más rápido en el intestino delgado. La niacina puede ser luego internalizada por los eritrocitos o transportada hasta el hígado donde en gran proporción es transformada en NAD (nicotinamida adenina dinucleotido), la sustancia que junto con el ATP (adenin trifosfato) se encargan de transportar energía.

PARA QUE SIRVE LA NIACINA

La niacina o vitamina B₃ es componente esencial en más de 50 procesos en el cuerpo humano, entre estos se encuentran la producción de energía a partir de los alimentos ingeridos, síntesis de hormonas, el excreto de sustancias tóxicas a través de la orina, controla la cantidad de azúcar en sangre (para saber cuándo se necesita más, por ejemplo durante el ejercicio físico). La niacina también trabaja en equipo con todo el grupo de vitaminas B, pero en especial con la riboflavina (vitamina B₂) y la piridoxina (vitamina B₆) para mantener en buen estado la salud, sobre todo actúan en la piel, el sistema nervioso y digestivo.

En cantidades muy grandes la niacina puede ser utilizada como tratamiento para bajar niveles altos de colesterol.

Investigaciones recientes indican que la niacina podría ser utilizada también en casos de diabetes mellitus insulino dependiente. Si bien los ensayos clínicos han dado buenos resultados, falta mucho para que la niacina sea usada como tratamiento estándar.